凉州
刺史李戡一行人离开后,曹鲲站在花团锦簇的庭院中,手中握着一杯热茶,脸上却无半点暖意。
他身旁,锦绣商号的掌柜张绍忠,一脸谄媚地立着。
“东家,果然不出您所料,狐妖肆虐,百姓人心惶惶,众多乡民舍家避祸。”
曹鲲嘴角勾起一抹冷笑:“这正是我们的机会,张掌柜,你即刻动身,带人收购乡下的良田,记住,暗中夸大谣言,让那些大户们以为狐妖会血洗整个凉州,让他们乖乖抛售手中的土地。”
张绍忠闻言,眼中闪过一丝惊讶,随即又转为兴奋。
他自诩是个斯文败类,但今日见了曹鲲的手段,心中不禁暗自嘀咕:自己比起曹鲲,简直就是个十世善人。
然而,他不敢表露分毫,只是恭敬地点头称是,随即带着数十名彪悍的镖师,前往人心惶惶的乡下,以极低的价格,轻而易举地从百姓手中买下了大片的良田。
不管是村民还是大户,皆是惶恐不安,一心想要搬进城中避难,哪还顾得上价格,只要给钱就行。
当然也有要钱不命的人,但很快这些人就被妖怪所害,证明了他们的愚蠢,
武威郡
府衙内,气氛凝重,徐自骥满面愁容,赵清风则是义愤填胸,手中的剑柄被他紧紧握住,仿佛随时准备拔剑出鞘。
李戡坐在堂上,面色深沉,眼中好像漂浮着寒冰。
赵清风愤愤不平:“刺史大人,朝廷怎么会任用曹鲲这等小人为官?百姓在他的治下,岂能有活路?”
李戡冷哼一声:“此人自私自利,罔顾大义,老夫定要上书弹劾,我凉州不需要这等尸素裹位的蛀虫!”
就在这时,一阵急促的脚步声传来。
只见贼曹掾史周偶神色慌张地走了进来,对着李戡、徐自骥拱手:“两位大人!大事不好!张北县西柱村一夜之间三百七十口人尽数惨死,疑似狐妖所为!”
徐自骥大惊失色,手中的茶杯应声而落,茶水四溅。
“可恶的狐妖!立刻传令各县严加防范,一旦现狐妖,全力围杀!”
周偶慌张地点头,转身离去。
李戡面色深沉道:“狐妖这般残暴,绝不能放任自流,老夫即刻向朝廷禀报,只盼朝廷能尽快派遣高手前来。”
本来他是想在凉州内部解决,能不惊动朝廷,就不惊动朝廷,免得影响自己的政绩,耽误了大好的仕途。
可是眼下,狐妖猖獗,一个村子接着一个村子被灭,这么大的事情,怕是想藏也藏不住了。
可恨曹鲲这个奸诈小人,不肯出手除妖。
要不然,何须向朝廷请援?
狐妖频频害人,武威郡风声鹤唳,草木皆兵,即便是白天也极少有人外出,生怕在野外遇到挖心的狐妖。
乡野民间,豪强大户纷纷收拾金银细软,拖家带口的搬入城中,升斗小民没有钱财,离不开家乡,就只能谋其自保,几个村子聚在一起,组织青壮,日夜巡逻。
可是凡夫俗子,岂是妖怪的对手。
不到五天的时间,狐妖血洗再次血洗了三个村子。
眼见狐妖嗜血如命,百姓为了活命,只得把房屋田地低价变卖,带着妻儿老小迁徙到城中,弄得城中人口激增。