崇祯十七年,正月初一。
京师被沙尘暴笼罩,黄沙漫天,目不能视。
崇祯皇帝照旧来到皇极殿,准备接受百官朝贺,却现只有锦衣卫指挥使骆养性提前到场。
见此情形,崇祯皇帝心中不免凄苦,几近落泪。
去年之时,至少还有个百官之的内阁辅到场,今年却只有骆养性在,文武大臣无一人在。
崇祯皇帝内心无比自责,皇兄将大明王朝交到他的手中,结果败坏至此,大明半壁江山沦陷,他还能有多少皇帝的威严?
“在百官心中,只怕已经视朕为亡国之君了吧!”
崇祯皇帝落在龙椅上,显得无比落寞。
虽然这样想着,但崇祯皇帝还是让人敲响了鸣钟,可等了很久都没有人来。
崇祯皇帝想先去祭拜太庙,现连马匹都没有,只好在皇极殿内等着。
又等了许久之后,一些文武官员才陆续赶来,站朝班时文武混乱,显得十分可笑。
相比于崇祯皇帝,李自成在西安却是风生水起。
在牛金星的多次劝进下,李自成同意定都西安,并搭建天坛,正式称王。
建国号“大顺”
,改元“永昌”
。
同日,李自成以五等爵位大封功臣,设立行政机构,以天佑殿取代明朝内阁的称呼,设立大学士,协助处理军政事务。
又设立六政之府,以为六部,各府设尚书一人,侍郎一人,地方设立省级机构,以节度使代替明朝的布政使,增设各级官员。
正月初八,牛金星再度给李自成进言,力劝李自成东征,推翻大明,将崇祯皇帝掀下龙椅。
李自成与诸将一番商讨之后,决定东征。
做出决定之后,李自成下令让工匠打造三千条船,用以东渡黄河。
义军各部也开始收拢人马,准备粮草辎重。
二月二,龙抬头。
李自成率领大军渡过黄河,进入山西地界,数十万大军兵分三路,一路攻下攻下汾州(今汾阳),一路攻陷阳城(今晋城市阳城县),一路克蒲州(今永济)。
义军三路大军,连战连捷,守城官兵要么逃跑,要么直接投降,加入义军。
攻占城池后,李自成一面杀官杀富,一面下令开仓放粮,接济穷苦百姓,迎来一片叫好声,百姓纷纷加入义军。
如此,义军的兵力不仅没有因为作战而减少,反而越来越多,队伍愈庞大。
初三日,义军兵怀庆(今河南焦作),当日攻克,抓住卢江王朱载堙,斩示众,抄没王府家产。
初五日,义军抵达太原地界,展开了对太原的攻势。
太原守将牛勇,王永魁等人,督兵五千人出战,结果只半日时间,就全军覆没。
初六日,李自成率大军来到太原城,大几十万人马将太原城围了个水泄不通。
城内,人人自危,惶惶不可终日,商铺闭门,百姓闭户不出,官兵混乱,无人可管,趁乱劫掠民财者不在少数。
初八日,守将张雄作暗中与李自成联络,表示愿为内应。
李自成大喜,立即下令攻城,在火炮几轮轰击之后,加入义军的新兵成为攻城主力。