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第406章 鲸脂(第3页)

这里店铺林立,人来人往,各种商品琳琅满目,而香料店更是众多。

他走进一家名为“香韵阁”

的香料店。店内弥漫着各种浓郁的香气,混合在一起,形成一种独特而又复杂的味道。店老板是一位精明的中年男子,看到赵无咎进来,立刻热情地上前招呼。

“客官,您想要点什么香料啊?我们这儿可是应有尽有。”

店老板满脸堆笑地说道。

赵无咎微微一笑,拱手道:“老板,我想向您打听一种香料。我近日在一处地方闻到一股特别的香味,似有若无,有些奇特,不知您这儿是否有类似的香料?”

店老板眼睛一亮,来了兴致,说道:“哦?客官您不妨形容形容那香味的特点,我在这香料行当里摸爬滚打多年,说不定能知晓一二。”

赵无咎微微皱眉,努力回忆着当时在贡院闻到的味道,缓缓说道:“那香味初闻有些刺鼻,却又带着一种独特的腥味,仔细品味,似乎还有一丝淡淡的甜味隐藏其中。”

店老板听后,陷入沉思,片刻后,他眼睛突然一亮,说道:“客官,您说的这种香味,有些像鲸脂的味道。不过鲸脂极为珍贵,且用途特殊,一般很少在寻常香料中使用。”

“鲸脂?”

赵无咎心中一动,追问道,“这鲸脂有何特殊用途?为何会有这样独特的味道?”

店老板耐心解释道:“客官有所不知,鲸脂乃是从鲸鱼身上提取而来。它不仅可以用来制作高档的香料,还因其燃烧时火焰明亮且持久,在一些特殊场合也会被用作燃料。这鲸脂的味道独特,就是因为它来自海洋巨兽,带有那种海水的腥味,而经过处理后,又会散出一种淡淡的甜味。”

赵无咎心中暗自思索,这鲸脂的特性与猛火油似乎有某种关联。他继续问道:“那老板,在洛京,哪些地方会用到鲸脂呢?或者说,哪些人会购买鲸脂呢?”

店老板面露难色,犹豫了一下说道:“客官,这鲸脂可不是一般人能轻易得到的。在洛京,通常只有一些达官贵人或者特殊的机构才会使用。比如说,宫廷中的一些祭祀仪式可能会用到鲸脂制作的香料,以增添神秘的氛围。还有一些富家大族,在举办特殊宴会时,也会用鲸脂来熏香房间,显示其奢华。至于具体哪些人购买,这……我们小店只是做些小本生意,实在不太清楚那些大客户的具体身份啊。”

赵无咎见状,微微点头表示理解,随即又问道:“老板,那这鲸脂从何处而得?”

店老板眼睛一亮,仿佛对这个问题颇感兴趣,他清了清嗓子说道:“客官,这鲸脂的来源嘛,大多是倭国遣周使者带来朝贡的。他们定期会带着一些特产前来,这鲸脂便是其中之一。当然啦,也有一部分倭国商人,会偷偷摸摸地将其变卖给我们这些香料铺,想赚些额外的钱财。不过,他们也是很谨慎的,量不大,次数也不算多。”

说着,店老板转身走向店铺的一个角落,那里有一个上了锁的小柜子。他从腰间掏出一把钥匙,打开柜子,小心翼翼地捧出一个精致的木盒子。回到赵无咎面前,他轻轻打开盒子,说道:“客官,您瞧,这就是倭国商人上次送来的鲸脂。”

赵无咎定睛看去,只见盒子里的鲸脂呈块状,颜色微黄,表面有着一层淡淡的油脂光泽,还散着一种独特的气息,那是海洋的咸腥味与一种难以言喻的醇厚香味混合在一起的味道。赵无咎凑近仔细闻了闻,那股在贡院爆炸时闻到的似有若无的熟悉异味隐隐浮现,他心中更加确定这鲸脂与猛火油事件有着紧密的联系。

店老板看着赵无咎专注的神情,继续说道:“这鲸脂啊,质地可是相当不错的。您看这纹理,细腻而均匀,这可是上等的好货。我们拿到后也是小心保管,毕竟这东西珍贵着呢,一般的客人还真用不起。”

赵无咎轻轻摸了摸鲸脂,能感受到它的质地略微有些软,但又带着一种韧性。他抬起头,对店老板说道:“老板,这鲸脂在你们香料铺,除了制作香料,还会有其他用途吗?”

店老板挠挠头,思索片刻后说:“客官,这鲸脂有时候也会被一些人用来制作特殊的蜡烛,据说燃烧起来光亮且持久,还有那香味,也能弥漫很久。

赵无咎谢过店老板,将鲸脂的模样和相关信息默默记在心中。他走出香韵阁,心中思绪万千。既然鲸脂大多来自倭国,那倭国使者和商人这条线索绝不能放过。他决定先去调查一下近期倭国使者在洛京的活动情况,以及那些与倭国商人有过接触的人。

回到家中,赵无咎换上官服,准备前往鸿胪寺。他知道鸿胪寺负责接待外国使者,或许能在那里找到一些关于倭国使者的有用信息。一路上,他脑海中不断思索着各种可能性。如果猛火油事件真的与倭国有关,那他们的目的是什么?是单纯的商业利益,还是背后隐藏着更大的阴谋?

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