褒姒听到周幽王的赞美,心中有些羞涩,但她还是面无表情的说道:“多谢大王夸奖。”
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罪妾在此斗胆向大王进言,实乃事出有因。我那父亲年事已高,头脑糊涂不清,竟口不择言地说了一些大逆不道的胡话,以致触怒龙颜,令大王雷霆大怒。
而今,家父身陷囹圄,遭受种种酷刑折磨,已然追悔莫及。
然而,他深知自身罪恶滔天,断不敢奢求大王开恩赦免,唯有每日长吁短叹,给我们兄妹寄去书信。
信中再三叮嘱,要我们务必对大王忠心耿耿,切不可学他那般,成为不忠不义之徒。
罪妾知道,如果我向大王求情释放父亲,定然是让大王徇私枉法,岂不是乱了国家法度,有损大王明君之名。
可身为子女,眼睁睁地瞧着生父受苦受难,心中怎能不痛?若无法挽救父亲的性命,岂不沦为忤逆不孝之徒?
如此一来,罪妾实在是进退维谷、左右为难啊!既不愿背负这不忠不孝的骂名,便只能千里迢迢赶赴镐京,觐见陛下您呐!
罪妾情愿代父入狱,承担所有罪责,即便为此付出生命代价,亦无怨无悔!还望大王能成全罪妾一片赤诚之心!
如此一来,我父亲既能得救,我也算是尽了儿女孝道,更不会为难大王,徇私枉法乱了国家法度,罪妾即便是死了,也是尽忠尽孝之人,只求将来哥哥能够给妹妹立下忠义牌坊,我就心满意足了。
周幽王静静地聆听着褒姒所言,心中涌起一股难以言喻的感动之情,眼眶不禁湿润起来,险些落下泪水。
他暗自思忖道:“究竟是谁曾妄言小国之中没有出色的女子呢?瞧瞧眼前这位佳人,她为了自己的父亲、更为了身为一国之君的我,宁愿舍弃自由身陷囹圄甚至付出生命的代价,只为成就我的心愿与她父亲的期望,如此这般,方称得上是真正的贤良淑德啊!”
与此同时,周幽王的脑海中不由自主地浮现出王后申姜的身影。他眉头微皱,心中暗暗叹息:“唉,比起褒姒来,那申姜可真是相形见绌啊!
她相貌平平无奇也就罢了,平日里不是骄横跋扈、蛮不讲理,便是终日沉溺于那些华美的新衣饰品之间,要么就一门心思盘算着如何从我这里获得更多对她们申国的恩赐赏赐……”
想到此处,周幽王愈觉得褒姒的美好与珍贵,心说像褒姒这样的女子,美貌与贤良淑德并存,这才是王后该有母仪天下的样子。
而对于那位王后申姜,则越心生不满与厌烦之意。
虢石父和褒洪德在旁边看的真切,虢石父回头对着褒洪德一挤眼睛,心说成了。
于是虢石父赶忙上前一步,躬身施礼后,急切地说道:“大王啊!像这般贤惠善良、品德高尚且又尽忠尽孝之人,如果就这样被打入大牢并处以死刑,实在是太令人惋惜啦!
而且从古至今,那些英明睿智、具有仁德的君主们都是亲近贤臣远离奸佞小人的呀。
倘若您真的杀掉了褒姒或是将她关进监狱,那么世人恐怕都会觉得大王您是一个冷酷无情、不辨是非善恶之人呢,甚至可能会把您比作那残暴无道的夏桀和商纣王啊!”
说到此处,虢石父不禁轻轻摇了摇头,脸上露出一副忧心忡忡的神情。
稍作停顿之后,他继续进言道:“微臣斗胆向大王献上一计。不如就让褒姒留在宫廷之中,让她去承担一些徭役之事,比如负责给大王端茶倒水之类的杂务工作,在宫中伺候大王。
如此一来,既可以免除褒饷与褒姒的罪过,同时又能够彰显出大王您的仁慈宽厚之心呐!
到那时,全天下的百姓必定都会对大王歌功颂德,称赞您才是当世真正的圣明贤德之主啊!”