“我们快到了下一个休息站,就在那边停下稍息。”
看到身旁闪过的路标,虞晓味朝着张先生说出了决定。
“好的!”
张先生答应下来,车缓缓向高公路右侧靠近,并准备待到接近出口弯道时拐进去。
眼看就到达目的地的休整站,却遭遇一辆卡车堵住了进入口。更令人惊奇的是,卡车的大门敞开,车门上留有显而易见的血迹,周遭却完全没有丧尸的身影。
当他瞥向驾驶室时,只见座椅并无斑驳的鲜血痕迹,而方向盘及门槛下沾有的滴滴暗色印记似乎指向了有人曾经站脚于此,并且并未见到有生者或丧尸的存在。
虞晓文转换了一下握在手中的物品,随即用力拽开座位移至驾驶座,随之现在驾驶室顶部仍有遗留,迅启动汽车向前驶去。
汽车缓缓行驶起,身后紧张悬置着的心终于落回原处。跟随在后的张盛,刚想稍安勿躁的时候,目光突然聚焦在货车顶部某处微光一掠的身影。此身影看似奔向了前方的驾驶座方向,如同隐匿在幽夜之中的不祥预感。
纵使张盛不确定是何物,其直觉告诉他的确不详,于是他快拉开车窗对着驾车疾行的虞晓文喊道:"
晓味,注意车顶!"
车内正驾坐的虞晓文并未听到此声,但从前方却传来诡异而深沉的嘶鸣。纵然未听到来自张盛的警告信号,但这嘶鸣之声对于她在后末日的生活中已然不再陌生,自新世界伊始就陪伴着她日复一日地经历。那是属于高等级丧尸独有的呼唤,一种对生存者的威胁象征,一种预示着生命威胁即将到来的号令。
"
怎么这么快就出现了高级丧尸吗?"
虞晓文心中惊慌地想着,这究竟是新世界启动的征兆吗?
现今,无人能对这些生物给予清晰的级别划分。直到世界末日到来后的七日,丧尸们的特质方才显现:它们尚存的人性与人类一样,仍存在脆弱之处,特别是致命的核心,能轻易导致生命终止。然而此刻,这些所谓的丧尸仅余本能中的求食之慾,已完全失去了作为人类的情感认知。
然而,若不涉及遭到撕裂变形而无法辨认形态的生物,大部分此时仍在场的丧尸,仍旧能够从它们的体形中分辨出生前主人的身份。
这正是由于,在末日的早期阶段,许多人出于怜悯曾经的家人及挚友,选择了避免伤害他们,而这意外地使得最初出生的丧尸存活几率远常人所料——这种状况的出现也为后来的文明留下了更为艰巨的问题。
因此,这些最初的丧尸最终被统归为零级。而对于开始能够出低吼声的丧尸,则被视为一级或更高的序列,这些变化意味着,被原始人类声带破坏并以独特方式重组的丧尸,正在失去其与人类相类似的外观特征。
与此同时,伴随着特定的吼叫声音传入虞晓文耳中,意味着她将面临不再是简单无力的初级丧尸的挑战。作为一名在这世界边缘磨砺多年的幸存者,并在此期间特别前往武术馆习练技艺的虞晓文来说,在面对这样的生物之时,实际上只要抛开其曾经拥有过的人身份,并利用自身习得技能对抗这些生物相对而言会变得更加轻松。
而这些初生成型的丧尸虽保留了与人类相近的运动度以及对血腥之美的本能反应倾向,却也正因这样的特性使其变得相当恐惧甚至退却——这便是其容易对付的原因所在,只要找到适当的应对方法,它们通常并非难于处理的对象。
如果最初新生丧尸被比喻为一头疯狂逃窜的兔子,虽然肆意地咬人,却毕竟只是个动物。然而到了一级丧尸时,这疯兔子则蜕变为了疯犬,不仅度更加迅猛,凶残程度更是跨越了多个层级。
回顾往事,在上一世中,丧尸潮在一个月后方才显现出最初的影子,而且当时一级丧尸数量稀疏。原因是这种丧尸以啃噬人类获取能量,只有积累到一定的规模和密度后,才有可能进化出更高的等级。当然,等级越高,丧尸的能力也就越强,但进化为高阶丧尸并不比异能者的升级过程更简单。直至几年后的大多数,丧尸们还未达到一级水平。更别说那更高级别的丧尸种类,则更为少见且稀缺,犹如凤毛麟角。
由此看来,丧尸的进化的道路并不平坦容易,但仅仅第一天的光景,居然意外遭遇了级别相对较高的第一阶段丧尸,确实让一切颇为匪夷所思。
虽然对这一切感到费解的虞晓味,却不得不承认,那第一阶段丧尸是真正存在的,丧尸并不像是人类那样有时间和耐心进行思考或是讨论自己的进化。他们的存在唯一的使命即是吞噬鲜火**,满足体内无休无止的需求——汲取无法被满足的能量供给。
虞晓味立刻取出了**,将汽车驶入了服务区,她寻找着离开车辆的机会。因为与一般人相比,第一阶段丧尸的力量更为强大。而已经被拖拽扭曲变形了的部分已经无法抵挡来自第一阶段丧尸的冲击。
就在那声怒吼响起的同时,虞晓味眼中闪过的是那令人不寒而栗的一级丧尸的面庞,其悬在车窗上,伸出一只犹如错综纠结树根一般,满是畸变伤痕的手,用力地撞击了挡风玻璃。玻璃很快出现了裂纹。这时,她已经行驶到了服务区内。
当汽车进入到这区内的停**时,虞晓味也终于理解到这只一级丧尸出现的原因了——因为这里泊靠着一条条满是血腥印记的巴士群。车上到处都遗留着血迹,几乎可以肯定有十至数十辆这样的大巴。