受斥的大臣没察出两人有哪处像,倒望着皇帝跟眼长在那周家女身上似的,这也觉到猫腻:难怪君王常往周府赏胭脂水粉,众臣起初还当是给周夫人的,还纳闷那母老虎哪用得下这多好物,打今儿一瞧,怕是君王早与这周景岚看对眼了,拿父子俩当说头呢…
那也赖周未!
“周将军好算计!”
仇周氏的大臣找本就参:“晓得儿子不能生,占不稳后位,紧就寻个外甥女来固宠,这是唯恐百年后江山不改姓周?”
周未报声冤,暗以手势拦下欲争论的己方大臣,叩请君王明鉴。
“朕自是信得过国丈。”
褚君陵莫测道这称谓,先准周未起身,后尝席间食馔冷下,恐周祁吃了伤胃着御膳房新做来,落筷之际谈到徐氏谋权篡位和卢氏设计立储之事,蒙说封周祁不仅因私心:“不能生才好,禁绝外戚把持国柄,更防仗恃元储篡逆,正是要男人坐后位最合适。”
众臣看着就差把皇帝从龙椅上踹下来的周家父子:“……”
再观向羞藏于周夫人身后的周景岚:“此女亦是周家人,若真如愿诞下皇嗣,何不算为周氏血脉?”
“无出即绝周氏争储,有便是解了中宫无嫡出的疑难,总能占着样。”
褚君陵睁眼说瞎,拉过周祁的手把玩:“后宫不只有皇后和景嫔,储嗣之事更取决朕,诸位与其提防周氏,不如盼着此回秀女中能再有个和朕心的。”
旋即不管众臣想法,直接入采选。
大褚选秀三年一小选,五年一大选,其间未得召幸者,依入宫年份逐一降位,直至最末等,若过花信仍未得侍君,再贬做宫娥,劬劳至艾年解役离宫。
按理这次小选应在后年,一因国庆为贺大喜,二来败、降国进献有美人,本该去年宫宴时奉上,时遇天灾不宜淫逸,君主未受纳,今朝泾川水利完竣,各地工程亦将投用,逢社稷安宁,眼见异邦又送人来,防其惑乱皇室正统与侵朝纲,再和钦天监算过,褚君陵更有封后打算,多缘由使然,则将采选提早至今。
小选仅限京臣亲族,先呈画像由君主过目,中选者先由宫嬷子到府验身、考察德行,及格入殿选,待太后与君主考过才学规矩,定最终去留。
太后既逝事则皇后,褚君陵无视满殿人看周祁:“你挑?”
周祁望一众恨不得拿眼刀子将他剁成肉泥的大臣:“不了。”
即觉这话失礼:“皇上喜欢就好,臣尽无异议。”
褚君陵只当他是醋了,随手指几名秀女上前,边着人示才艺,边小声向周祁:“朕一个没细看,别吃味了。”
“没有。”
“撒谎。”
头都快埋到桌案了,分明是为藏脸上情绪,褚君陵看他口不应心,怕人闷着难受,握过周祁手温哄他:“这些人净没你好看,抢不走朕。”
遭周祁往手背上掐一把。
朝臣瞅这苗头,便知是和去年封贵君一个套路,劝不住,又想周氏已有个妖后,若再如周未愿叫他那外甥女揣上龙种,这江山社稷真得姓周,那哪行!
为不让周未奸计得逞,家中有女入选的遂寄望于自家,无则与周未眼瞪眼,却净想着君王能纳后宫,便不会真专情,皇储从哪家肚皮里出来还不一定。