“难不成是东海龙宫的夜明珠?“顾玥萱扑哧笑出声,指尖在竹筐沿上敲出脆响,“鸡鸭鹅蛋都成,咱们买回去自己孵。“
秋阳斜斜照进牲口棚,浮尘在光柱里打着旋儿。她蹲下身扒拉草料堆,几根稻草粘在鬓角:“先前想岔了,这节气家家都赶着出栏,哪有余粮养雏儿?可只要蛋能过筛——“
“使不得!“程靖恩慌得直摆手,“老母鸡抱窝都要挑节气,这天时地利的“
话音未落就被屠苏博用拐杖戳了腰眼,疼得他倒抽凉气。顾玥萱憋着笑扶正歪斜的箬笠:“谁说要用母鸡?咱们在圈舍底下通着暖炕道,腾两间房烧热了,比老母鸡肚皮还暖和。“
她捡起块土坷垃在地上划拉:“挑蛋有讲究,得选纹路不匀的。就像咱们腌咸鸭蛋挑青壳的那种,对着日头照,透亮的好比玉髓子,浑浊的才是实心货。“
围观的庄户们越聚越多,有个戴毡帽的老汉突然“哎哟“一声:“前年俺家母鸡抱窝,二十个蛋就出三只鸡娃,敢情是蛋没挑对?“
顾玥萱从竹筐里摸出两枚鸡蛋:“您摸摸这个,壳上带麻点的才是好种。那个溜光水滑的“她手腕一翻,蛋液“啪嗒“落在草料堆里,“白费柴火。“
人群里顿时炸开锅。屠苏博抱臂倚着木栅,看小媳妇在七嘴八舌中游刃有余地比划。忽觉衣袖被人轻拽,转头对上一双狡黠的杏眼:“走,瞧瞧你的老对手去。“
猪圈里五头圆滚滚的猪崽正哼哧拱食,屠苏博屈指弹飞爬上肩头的瓢虫:“比起教旻洋背《千字文》,我倒宁愿跟它们斗智斗勇。“
正说着,程靖恩抱来摞麻纸,墨迹还未干透:“嫂子要的采买单子,鸡鸭鹅蛋各要一千枚?这数目“
“十成里能出六成便好。“顾玥萱蘸着茶水在木桌上画圈,“先紧着麻壳的挑,鹅蛋要选青灰色的,鸭蛋得晃着带响——不是水声,是蛋黄撞壳的闷响。“
屠苏博忽然弯腰拾起根绒羽,别在小媳妇髻间:“温度怎么控?“
“头三日要比着春三月,后七日添到夏初。“她仰头任他整理碎,“破壳前再降回谷雨节气,跟老天爷打时辰差。“
日头西斜时,老把式们还在围着蛋筐较劲。顾玥萱拎起裙摆跨过草垛,突然被个总角小儿扯住衣角:“娘子娘子,蛋里真能钻出黄绒球?“
她弯腰戳了戳小娃的冲天辫:“等落雪时,婶娘带你捡热乎的。“
庄户们挎着柳条筐四散开去,草鞋在田埂上踩出密匝匝的脚印。顾玥萱立在晒谷场边,看暮色里归巢的麻雀扑棱棱掠过草垛——这日头落得愈早了。
“能筛出八成便分两成蛋子。“她早间说这话时,老张头正往腰间别麻绳,“东家舍得?“
屠苏博倚着粮仓门框轻笑:“拿蛋换人心,这买卖不亏。“
果不其然,当第一车鸭蛋卸在打谷场时,几个半大孩子争着用苇叶编垫子。有个扎羊角辫的丫头捧着碎蛋壳,小心翼翼问顾玥萱讨要:“娘说这个磨粉拌进猪草里,崽子长得快。“
耕牛进村那日,老牛脖颈上的铜铃惊飞了整片芦苇荡的野鸭。十头青牛挨个儿过木桥,蹄子把桥板震得咚咚响。屠苏旻洋举着竹竿追在最后头,非要数清牛尾巴卷了几道弯。
“五十两雪花银啊!“程靖恩摸着牛背直吸气,“这要搁我家,够娶三房媳妇“
话没说完就被屠苏博用烟杆敲了脑袋。顾玥萱正往牛角系红绸,闻言差点打歪了结:“三叔要娶亲?我明儿就托王媒婆“
“别别!嫂子饶命!“程靖恩抱头窜到牛肚子底下,惹得众人哄笑。
猪崽是晌午到的。余伯捧着账册在圈栏前踱步,突然把毛笔往耳朵上一别,撩起袍角就往猪群里扎。屠苏博刚要拦,就见他揪住头猪的后腿,就着泥地画起十字格。
“这老童生“屠苏博瞧着那人中沾了猪粪还浑然不觉,笑着摇头,“倒是个实诚人。“
顾玥萱递过凉茶时,余伯的幞头都歪到了后脑勺。他仰脖灌下半壶,抹着嘴道:“数是对上了,可这猪崽子比驴还犟,逮着空子就给我尥蹶子。“
猪圈顶上的茅草簌簌落灰,余伯的葛布袍子沾满草屑,袖口还蹭着块猪粪。屠苏旻洋捏着鼻子递帕子,被他用账册轻拍了下手背:“小子懂什么?这是五谷轮回的印记。“
说到劁猪时,余伯混浊的眼突然亮起来:“我妻舅那手绝活,十里八乡找不出第二个。猪崽子在他手里比面团还乖,刀尖这么一挑“他并指作刀,在屠苏旻洋腰间比划,吓得少年直往顾玥萱身后躲。
暮色染红篱笆时,顾玥萱蹲在井台边洗手。屠苏博往她间簪了朵野菊:“余伯说的劁猪匠“
“明早就让程三叔去请。“她甩着水珠笑,“顺道给猪圈备些艾草灰——余伯这身衣裳,怕是要熏三天三夜才能要。“
最后一缕夕照落在牛背上,新搭的草料棚里传出窸窣响动。屠苏旻洋举着油灯探头,惊见七八只耗子正往蛋筐里钻。少年跺脚要赶,却被顾玥萱拦下:“留着,明儿让狸奴来认认路。“
夜色漫过打谷场时,余伯还在油灯下誊写账册。墨汁滴在“壹仟“的朱砂印上,晕开成朵暗红的花。
余伯话音未落,屠苏霆以拳抵唇轻咳,耳根泛起可疑的红:“老哥哥,小辈跟前说这些“
檐角铜铃被风吹得叮当响,顾玥萱低头拨弄箩筛里的豆子,佯装没瞧见余伯赧然挠头:“是老汉糊涂了,该打嘴。“
“倒也不是大事。“屠苏霆望着栏里撒欢的猪崽,指尖在木栅上敲出轻响,“余老哥说的骟匠若真有本事,倒该请来掌掌眼。“
顾玥萱将晒干的艾草扎成捆:“明日让程三叔套驴车去接可好?顺带捎两坛新酿的黍米酒,算是咱们的诚意。“
余伯喜得搓手,蓑衣都来不及披就往雨里钻:“使不得使不得!我这就去溪头村“
暮色漫过篱笆时,孵化室的门轴吱呀作响。青砖墙沁着暖意,指尖触及处似三伏天的晒场。屠苏霆抹了把额角的汗珠:“这暖炕道烧得邪乎,腊月进来怕是要穿单衣。“
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